像Ross一樣的短睡眠者從來不會感覺到頭昏腦漲。他們每天醒的很早，一般4、5點的時候就起床了，開始新的一天。Margaret Thatcher曾說道她一天只需要4個小時的睡眠時間，而Mariah Carey卻說她需要15個小時。為什麼有些人的睡眠如此高效呢，只需要花被人一半的時間打盹？我們是否能夠改變自己的睡眠模式也讓睡眠變得更高效呢？

 

2009年的時候，有一名婦女來到了Ying-Hui Fu在加州大學的實驗室，抱怨自己​​老是醒的很早。一開始，Fu認為這名婦女只是睡的早所以起的也早。但這名婦女卻解釋說自己每天上床睡覺的時間大概在12點左右，4點的時候就醒了。她的家裡有好幾名成員都是這種情況。Fu和她的同事對比了不同家族成員的基因，他們發現那些短睡者的的基因中一條叫做DEC2的基因上存在著一個突變，其他正常睡眠時間的成員基因中沒有，並且其餘250名不相關的自願者基因中也不存在。當實驗人員餵養的小老鼠也出現這種突變後，它們的睡眠時間也變短了。但這些老鼠在身體和認知任務中又表現正常。

正常來講，睡眠時間短會對人體健康、生活品質等造成影響，會造成抑鬱、肥胖，並且換上中風和糖尿病的風險會增加。Fu說：睡眠對人體健康來說很重要，如果你睡的好你會避免許多疾病，甚至是癡呆。如果你的睡眠時間減少兩個小時，你的認知系統很明顯立即就會受到影響。

為什麼睡眠如此重要卻仍舊有許多謎團呢？一般認為我們的大腦需要一些時間做家務和日常維護，一天中它卻沒有多少空閒的時間。當我們睡覺時，大腦可以修復細胞缺陷，清除日常累積的毒素，促進能量供應。Fu說：“那些擁有DEC2基因突變的人在他們超短的睡眠時間內也可以完成這些工作，只是比其他人有效率的多。但他們是怎麼做到的呢？這仍舊是一個迷。”

Fu說，自從發現了DEC2突變，越來越多的人說他們一天只需要睡很少的幾個小時，但其中大多數人實際上是患有失眠症。她說：“我們並不關注那些因為睡眠問題才睡幾個小時的人，我們關注那些睡眠時間很短卻很精神的人。”Fu的研究對那些睡眠時間很短的人來說有著積極的影響。她說：“這些人都很精力充沛也都很樂觀。他們都很希望將自己的生活填滿，但我們不確定這些是如何以及是否與突變有關。”

 

Ross說：“我醒來的時候感覺棒極了。”自打有記憶起她每天都只睡4到5個小時。
她說：“早上5點左右的時光真是太棒了！如此的安靜，你可以完成很多事。我希望有更多的商店在這個時間開業，現在我可以在網上購物，或者讀讀書，這個世界上有太多值得閱讀的東西了！在大家起床前我可以出門鍛煉，或者和其他時區的人對話。”

她的短時睡眠模式讓她在兩年半的時間內完成了大學學業，也讓她有更多的時間學習其他技能。例如，她第一個兒子出生後的第三週，Ross決定利用她早起的時間在街道上跑步，這花了她10分鐘的時間。第二天她決定增加跑步的距離。她慢慢增加著跑步時間，最終完成了37個馬拉松。

Ross記得她小的時候總是和她的父親一起消磨早上的時光，她的父親同樣也是一個睡眠時間很短的人。她說：“對於我們彼此來說早晨是很特殊的特殊的一段時光。”現在，如果她偶爾睡過頭，她的父親會認為她是不是死了。

Fu對那些符合短時間睡眠標準的人的家庭成員進行基因測序。這讓他們明白了是基因突變導致了這一結果，她說，可能某一天某一個人突然就變成了短時間睡眠者。對於其他人來說，有沒有一些方法讓我們晚間的睡眠變得更高效呢？獨立睡眠顧問Neil Stanley說：有的，最有戲的方法是調整你早起的時間。

Stanley說，當你的身體形成固定的生物鐘後，晚間的睡眠時間會盡可能的變得更高效。他說：“研究表明，你的身體會在你起床前的一個到一個半小時​​前醒來，你的身體希望有規律，所以你改變睡眠模式後，你的身體會困惑該不該在這個時間點醒過來。”

他說，或許你可以忽略社會上對睡眠的看法幫自己一個忙。他說：“社會上的人認為短時間的睡眠是很棒的一件事，需要鼓勵。我們常常搬出Margaret Thatcher或一些大公司的CEO的例子，他們都不需要長時間的睡眠。實際上，你需要多長時間的睡眠是由你的基因決定的，就像你的身高和體重一樣。一些人需要的睡眠時間很短，而另一些人則需要11至12個小時的睡眠。”

Stanley說，那些有睡眠問題的人通常都不是真的有問題，相反他們只是需要一個固定時間長短的睡眠。他說：“如果我們能夠明白我們是什麼樣的睡眠者，就能夠讓我們的生活質量大變樣。
就算我們沒有像他們一樣的短睡眠基因，我們還是可以調整早起的時間！快分享出去讓朋友們看看這則資訊！