做夢幫助形成長期記憶

雖然科學家還不知道人類做夢的原因，
但做夢是大腦運作非常重要的機制，
幫助我們形成長期記憶，
此外，許多研究人員也推測，
做夢跟大腦以下的 4 種功能有關：

1. 幫助發展認知能力。
2. 心理機制的無意識投射。
3. 再次處理離線記憶，
也就是大腦在鞏固學習和記憶，
並記錄覺醒的意識。
4. 意識狀態整合現在和過去的經驗，
替未來做準備，以便應付未來可能遇到的威脅。

做夢通常發生在快速動眼期

做夢通常發生在快速動眼期 (REM)，
大約發生在入睡後 90 分鐘。

睡眠週期大致可分為 5 個階段：

第 1 階段
淺眠狀態，這段期間眼動速度會減緩，
全身肌肉也會放鬆。

第 2 階段
這階段停止眼動、腦波減緩，
大腦會出現睡眠紡錘波
(Sleep Spindles)的短暫高頻波動，
這樣的波動可以防止被噪音干擾睡眠。

第 3 階段
出現活動較緩慢的 Delta 波，
不過還是會穿插幾段小又快的波動。

第 4 階段
和第 3 階段合稱「深度睡眠」，
這個階段不會有任何眼動或是肌肉活動，
如果在這個階段被叫醒，
會需要一點時間才能清醒。

第 5 階段
又稱為快速動眼期 (Rapid Eye Movement, REM)，
也是做夢的時間，
這段期間呼吸會變急促且不規律，
心跳加快，血壓也會升高。

如果在這個階段被叫醒，
可能會說一些沒有邏輯的事情，那就是夢境。

記不記得做夢有 4 因素

許多大腦活動的研究結果都指出，
人在 10 歲之後，1 個晚上可以做 3~6 次夢，
而且每個夢境的時間可持續 5~20 分鐘。

不過每個夢境結束的 5 分鐘後，
人就會忘記大約 50% 的夢境內容，
一睡醒就會忘記 95%，所以有些人說自己不會做夢，
事實上只是不記得而已，
但如果正處於 REM 的睡眠期，
卻被鬧鐘等外界聲響吵醒，
就會比平常記得更清楚自己的夢境。

此外，記不記得夢境還跟以下 4 種因素有關：

1. 性別：
根據調查，女性比男性更容易記住自己做過的夢，
但也比男性更容易做惡夢。

2. 年紀：
成年期，也就是大約 20、21 歲開始，
人類對夢境的記憶力就會開始衰退。

3. 人格特質：
研究顯示，常常做白日夢、善於創意和思考、
會反省或內觀 (Introspection) 的人，
更容易記得自己做夢的內容。
比較實際、或只注重自己外在的人，
則較容易忘記自己做過的夢。

4. 睡眠障礙：
失眠 (Insomnia) 的人會比一般人更記得自己的夢，
嗜睡症 (Narcolepsy，又名猝睡症、發作性睡病) 患者的夢境，
則會偏向負面。

不過如果睡覺的時間不夠長，
經歷的 REM 時期就會減少，
那就很難記住自己的夢。

做夢不會影響睡眠

您是否也有過一覺醒來，
對前一晚所有的夢記憶猶新，
甚至覺得做夢是一件很累的事呢？

事實上，做夢這件事並不會影響睡眠，
記得自己做過的夢也很正常，不代表睡眠品質不佳。

但在某些情況下，
記得夢境的內容可能是身體發出的警訊。

除了前面提到在 REM 睡眠期間被鬧鐘等聲音吵醒，
或是不規律的睡眠之外，
如果半夜睡睡醒醒、患有睡眠呼吸中止症(Sleep apnea)，
喝酒，都會讓人清楚地記得自己的夢境。

有些時候，夢境的內容太可怕、太緊張，
可能會讓人驚醒，發現自己全身汗、心跳加速，
或是「做夢」讓您精疲力盡、壓力大，
甚至是情緒低落，那就建議要去諮詢醫師了。